農林水産委員会／
沖縄・北方問題に関する特別委員会／
国家基本政策委員会

おはようございます。

昨日は、毎年恒例となっている札幌競馬場で北海道競馬を視察し、競馬観戦を楽しませていただきました。

競馬は農林水産省の所管であり、私は農林水産委員会で競馬法の改正にも携わってきました。そのため、競馬を楽しむだけでなく、現場の状況を知る貴重な機会として毎年視察を続けています。

かつては勝馬投票券の売り上げが減少し、JRAはもちろん、北海道の軽種馬生産農家も大変厳しい状況に置かれていました。

そうした中、国会では競馬法を改正し、インターネットによる勝馬投票券の販売を可能にするとともに、ファミリー層や女性、若い世代にも競馬に親しんでいただける環境づくりや、老朽化した施設の改修などについて議論を重ね、取り組みを進めてきました。

さらに、今年の競馬法改正では、JRAの施設を民間のイベント会場として活用できるようになり、競馬場の新たな活用の幅が広がることになります。

札幌競馬場は、街の中心部からのアクセスも良く、緑豊かな環境の中にある美しい競馬場です。

ぜひ一度足を運んでいただき、迫力あるサラブレッドの走りや競馬場の魅力を体感していただければと思います。北海道の軽種馬産業や地域経済を支える競馬の発展に向けて、これからも取り組んでまいります。